Mali modrač: prepoznavanje in življenje ob tekočih vodah

Kako ga prepoznamo

Mali modrač meri od 36 do 45 milimetrov, dolžina njegovega zadnjega krila pa je od 28 do 33 milimetrov. Od sorodnega sinjega modrača je nekoliko manjši, vrsti pa se lahko pojavljata na istem območju. Pri samcu je uporaben znak rjav obrazni del glave; oprsje je rjavo ali le rahlo modrikasto.

Zadek je ozek in sinje moder, noge pa temne, skoraj črne. Na krilih je dolga, temno rumena pterostigma.

Oba spola imata na sprednjem delu oprsja blede antehumeralne proge. Samica je manj vpadljiva, rožnato oker barve. Po njenem zadku potekajo tanke črne črte vzdolž hrbta in bokov, prečkajo pa jih krajše črte.

Pri samcu se modra obarvanost z dozorevanjem razvije izraziteje; mladi samci so rumenkasto rjavi. Pri nekaterih samicah se lahko proti koncu razmnoževalnega obdobja pojavi modrikasta obarvanost, podobna samčevi.

Viri: Notranjski regijski park · Sodelavci Wikipedije: Orthetrum coerulescens · Shropshire Dragonflies: Keeled Skimmer

Voda in življenjski prostor

V Sloveniji živi ob tekočih vodah, zlasti potokih, pa tudi v povirjih in vodnih jarkih. V britanskem okolju so značilni tudi tolmuni in potoki na kislih resavah ter mokra resavska območja. Ličinke se razvijajo v tekoči vodi, lahko pa tudi v stoječih vodah, med drugim v ribnikih in šotnih barjih.

Odrasli osebki se zato pogosto zadržujejo v bližini vode, vendar se lahko od nje oddaljijo.

Z odraslimi osebki se je mogoče srečati že aprila, letajo pa do novembra. Največ jih je ob območjih, kjer živijo ličinke, od junija do avgusta. Ta časovni razpon navaja slovenski vrstni opis; v Britaniji je sezona krajša, od junija do septembra.

Viri: Notranjski regijski park · Sodelavci Wikipedije: Orthetrum coerulescens

Let in počitek

Med spreletavanjem po življenjskem prostoru se mali modrač pogosto ustavi na obrežnem rastlinju. Za počitek raje izbere rastline ob vodi kot tla. Med letom pogosto lebdi in se večkrat ustavi.

Kljub navidez šibkemu letu lahko preleti razmeroma veliko razdaljo od vode.

Ko počiva, ima krila pomaknjena naprej. Ta drža in izbira mesta za posedanje sta uporabni vedenjski značilnosti, vendar je pri prepoznavanju smiselno upoštevati tudi barvo in obliko zadka. Samec je z dozorevanjem vse bolj modrikast, zato mladega osebka ni mogoče določiti samo po značilni modri barvi odraslega samca.

Viri: Sodelavci Wikipedije: Orthetrum coerulescens

Razmnoževanje in razvoj

V britanskem opisu so med razmnoževalnimi habitati posebej poudarjena šotna barja. Po parjenju samica odleti proti vodi, samec pa ji sledi. Jajčeca odlaga med letom, tako da se dotika vodne gladine.

Parjenje lahko traja od nekaj sekund do dveh minut, par pa se po združitvi običajno usede, čeprav ne vedno.

Ličinke se razvijajo v vodi, tako tekoči kot stoječi. Ličinke se iz jajčec izležejo po petih do šestih tednih, celoten razvojni cikel pa je ocenjen na približno dve leti. Razpon okolij, v katerih se ličinke lahko razvijajo, je širši od krajev, kjer odrasle osebke najpogosteje opisujejo ob tekoči vodi.

Viri: Sodelavci Wikipedije: Orthetrum coerulescens